在非洲旅游，最为有趣的一项活动莫属于游览野生动物园（safari）。尤其东部和南部非洲地区，如肯尼亚、坦桑尼亚、赞比亚、南非、津巴布韦、博茨瓦纳等有各种野生动物园，可以观赏珍禽异兽，尤其是著名的5大动物（big five），分别是豹子 (leopard)、狮子 (lion)、大象 (elephant)、犀牛 (rhino)和非洲水牛 (buffalo)。其他的如斑马和长颈鹿，虽不是5大动物，但在大自然中碰到，却也是很惊艳、令人赏心悦目。

以前其他动物看得比较多，但却很少碰到百兽之王的狮子。在东西方文化当中，狮子都是吉祥物，是力量、勇气和权威的象征。中国过年都有舞狮的习俗。在西方，狮子更是象征“救恩”或“大能的拯救者”（启示录中将耶稣比作“犹大支派中的狮子”），正如电影纳尼亚传奇《狮子、女巫和魔衣柜》（由C.S.刘易斯的作品改编）中所揭示的那样。

前不久，在赞比亚利文斯敦附近的莫西奥图尼亚国家公园却让我如愿以偿：不仅让我看到了狮子，而且还与他们“亲密接触”，令人难忘。这是一对人工驯养的狮子，大概3岁左右，正是“青春年少”的时候。尽管有好几位动物园工作人员及一些队友陪伴，一开始还是有些胆怯，不过后来胆子越来越大，竟然抚摸、拥抱，甚至给她（母狮）搔痒（哈哈）。狮子真是太可爱了！ 不过，需要切记的是，在任何情况下，作为森林之王，狮子的头是绝对摸不得的。